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Der afro-amerikanische Teenager Will Smith lebt mit seiner Mutter in Philadelphia. Damit er ordentlich aufwächst, schickt sie ihn nach Los Angeles zu seiner wohlhabenden Tante Vivian und deren Mann, Anwalt Philip Banks. Mit dem Nobelviertel Bel-Air hat der lebenslustige und erfrischend unkonventionelle Will Smith so seine Probleme. Vor allem mit seinem snobistischen Cousin Carlton und dessen Schwester Hilary kommt es aufgrund seiner lockeren Lebensart immer wieder zu Missverständnissen. Lediglich Ashley, das Nesthäkchen im Hause Banks, erkennt die Qualitäten und Fähigkeiten ihres Cousins, dem es mit der Zeit gelingt, auch den Rest der Familie von seinem Charme zu überzeugen.

Der faule Sol ist überzeugter Langzeitarbeitsloser, der mit 30 Jahren noch immer seiner Mutter Madita auf der Tasche liegt. Doch die hat davon nun genug und setzt ihren erwachsenen Sprössling vor die Tür. Der kommt daraufhin bei seiner Freundin Jessica unter, die allerdings schon alle Hände voll damit zu tun hat, mit mehreren Nebenjobs für ihre Hartz-IV-Familie zu sorgen. Sol tut sich nur sehr schwer damit, seinen Beitrag in alledem zu leisten, und hängt viel lieber mit seinem besten Freund Hardy ab, der in ihrem Problemviertel eine kleine Pizzeria vertreibt, dort jedoch weit mehr als nur Pizzen an den Mann bringt. Gemeinsam versuchen sie, die großen und kleinen Hürden zu meistern, die sich ihnen in ihrem Block in Form von nervigen Nachbarn, Sozialarbeitern und Polizisten jeden Tag in den Weg stellen.

Dave ist ein Vorstadtgewächs Ende 20 und ist zu der festen Überzeugung gekommen, dass er selbst einer der besten Musiker und Rapper aller Zeiten ist. Nun muss er nur noch den Rest der Welt davon überzeugen – angefangen bei seinen Freunden, die ihn auf dem Weg dahin tatsächlich eine Hilfe sein könnten.

Earnest „Earn“ Marks ist eigentlich ein Einzelgänger. Er kehrt in seine Geburtsstadt zurück in der Hoffnung, dort über die Runden zu kommen. Sein Cousin Alfred Miles motiviert ihn, in die Rap-Szene der Stadt einzusteigen, und das Duo schlägt ein wie eine Bombe, steht nun im Rampenlicht. Darius kollaboriert schon länger mit Miles in Sachen Musik. Mit Van verbindet Earnest eine On-Off-Romanze, die beiden haben bereits eine gemeinsame Tochter.

Zwischen einem berühmten Rapper und einer hartnäckigen Journalistin entwickelt sich eine unwahrscheinliche Weihnachtsromanze. Aber können sie es trotz ihrer Differenzen schaffen?

Seit zwölf Jahren sind Ashley und Miles ein Paar. Trotz aller Höhen und Tiefen – und Miles’ Impulsivität – kommen die beiden am unteren Rand des Mittelstands über die Runden. Bis Miles eine Grenze überschreitet und verhaftet wird. Nun bricht Ashleys finanzielles Leben zusammen, sie muss mit ihrem Sohn bei Schwiegermutter Rainey und Miles’ noch viel impulsiverer Halbschwester Trish einziehen – und ihr Leben entwickelt sich zur Tragikomödie…

Hip-Hop-Ikone MC Joe Speed zieht sich aus dem Showgeschäft zurück. Jetzt gilt es nur noch, Karriere, Liebe und das alltägliche Familienchaos unter einen Hut zu bringen.