Im Reich der Spiegel - Auf der Suche nach der japanischen Seele

Mehr als zwei Drittel des japanischen Archipels sind mit Wald bedeckt. Indem sie sich dem Zyklus der Natur anpassten, gelang es den ersten Siedlern, hier Fuß zu fassen und in fast völlig autark zu leben. Ein Jahr lang hat der Filmemacher Shohei Shibata beobachtet, wie sich der Wald in Harmonie mit den Aktivitäten seiner Bewohner ständig erneuert. Seit nahezu 4.000 Jahren nutzen diese die Technik der Brandrodung, um den Wald zu pflegen und seine Früchte zu ernten. Das Feuer setzt die Lebenskräfte von Flora und Fauna frei. Ihre Entwicklung und ihre Rolle in diesem Zyklus hat Shohei Shibata an verschiedenen Orten des Waldes beobachtet.

Sie werden als Freeters bezeichnet. Der Name kam in den 90er Jahren auf. Damals benannte er Aussteiger, die nicht - wie in Japan üblich - ihr ganzes Leben einer Firma widmen wollten, sondern sich lieber mit Minijobs durchschlugen. Die heutigen Freeters haben diese Entscheidung im Gegensatz zur vorherigen Generation nicht immer aus freien Stücken getroffen. Viele sind zu dieser Lebensweise gezwungen - durch die wirtschaftliche Lage und weil die Unternehmen in Krisenzeiten schnell Nutzen aus den Zeitarbeitern zu ziehen wissen. Einige Freeters verdienen nicht einmal genug, um sich eine eigene Wohnung zu leisten. Sie übernachten in rund um die Uhr geöffneten Internetcafés; diese Untergruppe wird auch Net Refugees genannt. Tokioer Freeters entwickeln nun ein Gegenmodell zu dem ihnen veraltet erscheinenden herrschenden Gesellschaftsmodell. Die Dokumentation befasst sich mit dieser neuen Gruppe von jungen Menschen, die sich dem System verweigern.