Porter Ricks arbeitet als Aufseher der „Coral Key Parks“ an der Küste Floridas. Seine Frau ist bereits gestorben und so zieht er seine beiden Söhne Sandy (15) und Bud (10) alleine groß. Die Jungs verbringen ihre Zeit meist in der Nähe des Wassers, wo sie besonders gern mit Flipper spielen, einem dressierten Delphin, der ihnen in manchem Abenteuer beisteht und beinahe zur Familie gehört.
Ein Flugzeug stürzt ins Meer und sinkt auf den Grund. Die Piloten leben, können sich aber aus dem Wrack nicht befreien. Flipper, der die beiden Männer mit dem Leben ringend findet, nimmt eines der Positionslichter ins Maul, die sich vom Flugzeug gelöst haben, und schwimmt los, um Hilfe zu holen. Unterdessen hat Porter Ricks von dem Unglück erfahren und sucht seinerseits die Absturzstelle. Als ihm Flipper mit der Lampe im Maul entgegenkommt, kann er sofort reagieren und die dringende Bergung der Eingeschlossenen veranlassen.
Porter Ricks landet mit seinem Wasserflugzeug in den Everglades, wo er einen Wilderer vermutet. Als er sich in einer Alligatorfalle verfängt und schwer verletzt, nimmt ihn der Wilderer Barney in seine Obhut. Doch er nimmt den Aufseher des Wasserschutzgebietes als Geisel und versteckt dessen Flugzeug im dichten Gestrüpp des Sumpfgebietes. Sandy und Bud sind besorgt, als ihr Vater nicht zur gewohnten Zeit nach hause kommt und benachrichtigen die Küstenwache. Doch auch nach 24 Stunden fehlt von Porter Ricks jedes Lebenszeichen.
Porter Ricks nutzt die Gelegenheit zur Flucht, als der Wilderer Barney ihn in seinem Versteck zurücklässt, um seine Fallen zu kontrollieren. Nur mühsam kann sich Ricks bis zu seinem Flugzeug durchkämpfen, doch da sieht er, wie sein Geiselnehmer gerade die Batterien entfernt. Also schickt sich der schwer verletzte Aufseher der Coral Key Parks an, die Everglades zu Fuß zu durchqueren, immer auf der Hut vor Alligatoren die das Blut seines verletzten Fußes wittern könnten. Am Rand der Sümpfe angekommen, verlässt ihn die Kraft, doch da entdeckt er Flipper...
Flipper ist mit dem Kopf gegen Buds Boot gestoßen und leidet, wie der Tierarzt diagnostiziert, unter vorübergehendem Gedächtnisverlust. Ausgerechnet in dieser Situation wird Bud bei einem Ausflug von Haien eingekreist. Als Flipper davonschwimmt, weiß Bud nicht, ob Flipper Hilfe holen wird oder sich einfach entfernt, ohne die Gefahr zu erkennen.
Flipper warnt Porter Ricks durch auffälliges Verhalten, dass eine Flutwelle wegen Unwetter droht. Porter Ricks ist überzeugt, dass die Flutwelle eintreffen wird und gibt eine entsprechende Warnung an die Bewohner der Umgebung aus. Doch dann tritt das Ereignis nicht ein und alle beschuldigen Porter Ricks, unnötige Ausgaben forciert zu haben und machen ihn regresspflichtig. Da meldet die Marine plötzlich höchste Alarmstufe...
Ursprungsland | US |
Original Sprache | en |
Produktionsländer | United States of America |
Produktionsfirmen | NBC(US) |
Produktionsfirmen | Miami Seaquarium(), Ivan Tors Films(US), MGM Television(US) |