Eine gut situierte New Yorkerin wird von einem einstigen Verbrechen eingeholt und landet in einem Frauenknast, wo sie zwar Freunde findet, sich aber auch Feinde macht.
Eine Gruppe jugendlicher Straftäter gerät in den Alpen in eine Extremsituation. Während einer erlebnispädagogischen Expedition, die eigentlich den Weg in die Resozialisierung ebnen soll, verstirbt plötzlich einer der Betreuer: Panik bricht aus. Die Jugendlichen wissen nicht, ob es ein Unfall oder gar Mord war. Einig sind sich alle aber darüber, dass man den Behörden nicht trauen kann. Die Skepsis gegenüber der Justiz treibt die Gruppe daher zur Flucht: höher in das wilde Alpenmassiv zu einer geheimnisvollen Höhle. Dort gründen die jungen Leute kurzerhand eine Gemeinschaft mit eigenen Regeln und Gesetzen.
Der Titel der Serie bezieht sich auf das in einem ungenannten Staat der USA gelegene Hochsicherheitsgefängnis Oswald Maximum Security Penitentiary bzw. nach einer Umbenennung Oswald Maximum Security Correctional Facility: Level Four.