Der Graf von Essex

Man schreibt den Sommer 1593 in London. Der junge William Shakespeare leidet unter einer Schreibblockade, ihm fehlt die Muse, die ihn wachküßt. Als er jedoch der ebenso hübschen wie intelligenten Lady Viola begegnet und sich in sie verliebt, findet er seine Inspiration wieder, und sein ursprünglich geplantes Lustspiel Romeo und Ethel, die Tochter des Piraten wandelt sich zum Meisterwerk Romeo und Julia. Doch aus Wills Liebe zu Viola soll sein ganz persönliches Liebesdrama entstehen. Alles fängt mit Violas Wunsch an, Schauspielerin zu werden. Da der Mimenberuf aber im elisabethanischen Zeitalter für Frauen strengstens untersagt war, schleicht sie sich als junger Mann verkleidet, ohne Wills Wissen in seine Theatergruppe ein und übernimmt die Rolle des Romeo. Und zu allem Übel soll die auch noch, auf Befehl von Königin Elizabeth, den unerträglichen Lord Wessex heiraten. Vorhang auf für das amüsanteste Chaos der Filmgeschichte.

Der 80-jährige König Lear teilt sein Königreich unter seinen Töchtern Goneril, Regan und Cordelia, nach ihrer Zuneigung für ihn, auf. Als seine jüngste Tochter Cordelia sich weigert, ihm zu schmeicheln, verbannt König Lear sie. Mit dieser schicksalhaften Entscheidung kollabieren Familie und Staat in Chaos und Krieg. Diese Adaption der Shakespeare Tragödie ist in der Gegenwart angesiedelt.

Vor dem Hintergrund der schweren sozioökonomischen Situation für Afroamerikaner in den Vierteln Philadelphias, verfolgt Sergio Taylor (Eric D. Hill Jr.) eine Karriere als Basketball-Profi. Sein älterer Bruder June (Cory Hardrict) plante auch einmal den Werdegang eines Sportlers, bevor er nach dem Tod des Vaters die Mutter (Macy Gray) unterstützen und sich um das Familieneinkommen kümmern musste. Das Küken der Familie, die musikalische Jackie (Keke Palmer), arbeitet an ihrem Erfolg als Sängerin, doch dann steht sie vor den Herausforderungen der ersten Liebe.

Vor zehn Jahren, am Ende des Krieges, wurde die 7-jährige Beate auf der Flucht von ihren Eltern getrennt. Ein wohlhabendes Hamburger Ehepaar hat sie aufgenommen. Aber nun finden ihre weniger begüterten Eltern die verlorene Tochter wieder und holen sie nach Berlin. Beate fühlt sich dort nicht wohl, will aber auch nicht zurück nach Hamburg. Sie flüchtet in eine Beziehung zu einem Musiker. Erst als die scheitert, erkennt sie, dass sie zu ihren wirklichen Eltern gehört.