Echoes from the Tian Shan

National-Geographic-Entdecker Dr. Robert Ballard plant eine Expedition, um das Verschwinden von Amelia Earhart aufzuklären. "Amelia Earhart - Suche nach einer Legende" folgt den Hinweisen, die Ballard auf eine abgelegene Insel im Pazifik geführt haben, und untersucht, wie Earhart zu einer der faszinierendsten und inspirierendsten Figuren der Geschichte wurde.

1907 suchte der Ire Sir Ernest Shackleton mit einem Inserat Freiwillige für eine Antarktis-Expedition, um den Südpol zu "erobern". 27 Mann konnte Shackleton 1914 motivieren, mit ihm in See zu stechen. Endurance nannte der Forscher sein Polarschiff, und der Name konnte nicht besser gewählt werden. Die Reise solle als Beispiel menschlicher Ausdauer und eines unbändigen Überlebenswillen in die Geschichte eingehen.

Spektakuläre Höhenflüge im Karakorum

Im Oktober 1914 nimmt Kapitän Frank Worsley unter dem Kommando von Sir Ernest Shackleton Kurs auf die Antarktis: Sie wollen den eisigen Kontinent durchqueren. Doch nur 60 Meilen vor der Küste bleibt ihr Schiff im Packeis stecken. Langsam wird es von den Eismassen zerquetscht. Ganze 15 Monate wird es dauern, bis sie endlich in ihren Rettungsbooten nach Elephant Island aufbrechen können. Doch an diesem unbewohnten Felshaufen im Südpolarmeer führen keine Schiffsrouten vorbei. Hier gibt es nicht die geringste Chance auf Rettung. Ein weiteres Mal lässt Shackleton ein Rettungsboot zu Wasser. Vor ihnen liegen 800 Meilen auf dem gefährlichsten Ozean der Welt - und das im stürmischen Winter. Nur vier Mal in über zwei Wochen gelingt es Worsley, bei Sturm und endlosen Regengüssen mit seinem Sextanten die Position zu bestimmen. Aber schon die geringste Ungenauigkeit kann dazu führen, dass das kleine Boot das rettende Ufer nie erreichen wird...

Dieser Dokumentarfilm, der vollständig von Militärfotografen gedreht wurde, berichtet über die als Operation High Jump bekannte Expedition der US-Marine in die Antarktis von 1946 bis 1947. Die Expedition stand unter dem Oberbefehl von Admiral Richard E. Byrd, der die Antarktis gut kannte. An diesem großen Unterfangen waren 13 Schiffe und über 4.000 Mann beteiligt. Die Flotte verließ Norfolk, Virginia, reiste durch den Panamakanal und dann südwärts zu ihrem endgültigen Ziel. Die Reise durch das Packeis war voller Gefahren und zwang das zur Flotte gehörende U-Boot zum Rückzug.