Dark - A Ballet by Carolyn Carlson

David Parsons, führender Choreograph und Tanzpädagoge der USA, erläutert sieben der von ihm konzipierten Stücke. Die Parsons Dance Company gehört zu den führenden US-Tanzensembles, die dem zeitgenössischen Tanz neue Impulse gaben. Sie wird von zehn fest angestellten Tänzern und Tänzerinnen getragen, die durch ausgewählte Gäste erweitert wird.

Schon von Kindesbeinen an war Junpei von Ballett fasziniert, gab den ausdrucksstarken Sport jedoch nach dem Tod seines Vaters auf. Eines Tages trifft er auf die wunderschöne Austauschschülerin Miyako, deren Mutter ein Ballettstudio betreibt. Recht zügig fällt ihr Junpeis Interesse am Ballett auf und sie lädt ihn ein, mit ihr zu tanzen. Zusammen mit Miyakos Cousin Ruou beginnt er nun seine Karriere als professioneller Balletttänzer mit dem Ziel, der beste Tänzer der Welt zu werden – der Dance Noble. Kann er als Anfänger in der eleganten und zugleich rauen Welt des klassischen Balletts bestehen?

Als Kind hat Izumi Tachibana oft das Theater des MANKAI-Ensembles am »Veludo Way« besucht und ihrem Vater bei seiner Arbeit als Regisseur zugeschaut. Schon bald wollte sie selbst gern Schauspielerin werden, aber nachdem man ihr mitgeteilt hatte, sie habe kein Talent dafür, hörten ihre Besuche bald auf. Nun ist Izumi eine junge Erwachsene und erhält vom Manager des Theaters, Isuke Matsukawa, einen Brief, der eigentlich an ihren Vater gerichtet ist – nur ist der schon seit acht Jahren verschwunden. Izumi stattet dem Theater einen Besuch ab und muss entsetzt feststellen, dass es einem Yakuza eine Menge Geld schuldet – ausgerechnet einem gewissen Sakyou Furuichi, den sie einst in ihrer Kindheit kannte. Zu allem Überfluss gibt es mit Sakuya Sakuma nur noch ein Mitglied im Ensemble. Aber Izumi will nicht einfach klein beigeben – sie macht einen Deal mit Sakyou und rettet das Theater zunächst vor dem drohenden Ende.

Die Geschichte beginnt bei einem Geschichtenerzähler namens »Drosselmeyer«, welcher kurz vor der Vollendung seines letzten Buches verstarb. Seine Märchenfigur, ein Prinz, »stieg« aus dem Buch heraus und bekämpfte eine »Monsterkrähe«. Der Kampf ging eine lange Zeit, bis sich der Prinz entschloss, sein Herz zu opfern, um die Krähe endgültig wegzusperren. Dieses »Opfer« sorgte dafür, dass er all seine Gefühle und sein Gedächtnis verlor. Die Welt lag wieder im Frieden, doch seine Seele wurde »stumm«.

Die junge Ballettänzerin Claire Robbins verlässt Hals über Kopf ihre Familie und flüchtet vor Armut, Misshandlung und Perspektivlosigkeit nach New York. Bereits nach ihrem ersten Vortanzen wird sie geradewegs an der renommierten American Ballet Company angenommen. Der künstlerische Leiter Paul ist einfach überwältigt von ihrem Talent und will mit dem seiner Meinung nach künftigen Star der Ballettszene etwas ganz Neues kreieren - ganz zum Argwohn ihrer Kollegen. Claire gerät aus ihrem kaputten Zuhause in eine Welt voller Intrigen, Aufopferung und Leistungsdruck. Sie ist eine überragende Ballerina, aber ihre seelische Zerrissenheit und ihr selbstzerstörerischer Drang treiben und beherrschen sie auf unvorhersehbare Art und Weise, insbesondere dann, wenn sie von ihrem unberechenbaren Mentor Paul manipuliert und mit einem unerwünschten Gast aus ihrer Vergangenheit konfrontiert wird ...

In New York, der Stadt der Träume, will Tara versuchen, endlich ein Engagement als Tänzerin zu bekommen. Ihre beste Freundin Kat hat sie eingeladen, kostenlos bei ihr zu wohnen. Tara bemerkt schnell, wie hart die wenigen Plätze in den Tanzcompanien umkämpft sind. Und auch das Leben bei Kat, die als Teenie-Star gefeiert wird und wenig Zeit für sie hat, ist nicht einfach. Tara beschließt frustriert, ihr Glück woanders zu suchen. Sie reist ohne Abschied ab und hofft, bei Miss Raine und Ben in der Austin Ballet Company ihren Platz zu finden. Doch dort angekommen, erwartet sie eine Überraschung.

Anna Pelzer hat einen Traum Sie will Balletttänzerin werden. Doch nach einem Autounfall scheint alles aus zu sein. Die hübsche Schülerin kann ihre Beine und Füße nicht mehr bewegen. Ihre Familie droht an dem tragischen Unglück zu zerbrechen, zumal Annas Bruder ohne Führerschein hinter dem Steuer saß. Doch dann rollt Rainer in Annas Leben - ein Junge im Rollstuhl, den das Mädchen im Sanatorium kennen lernt. Rainer stand selbst vor einer großen Karriere Zwei Jahre zuvor war er Ski-Jugendmeister, bis er auf der Piste rücksichtslos umgenietet wurde. Trotz seiner Behinderung steckt Rainer voller Energie. Er gibt Anna neuen Lebensmut, bestärkt sie darin, wieder laufen zu lernen und ihren Traum einer Tanzkarriere weiterzuleben. Schritt für Schritt kämpft sich Anna in ihr altes Leben zurück. In ihrer neuen Schule lernt sie den Tanzschüler Jakob und die prominente Lehrerin Irene Kralowa kennen, in deren Tanzgruppe sie schließlich eintritt.

Als Showgirl in Las Vegas tanzt Michelle nur in der zweiten Reihe. Frustriert von der ausbleibenden Karriere als Broadway-Tänzerin heiratet sie aus einer spontanen Laune heraus ihren steinreichen und hartnäckigen Verehrer Hubbell. Am nächsten Morgen entdeckt sie den Ehering an ihrem Finger und findet sich in Hubbells kleinem Heimatort Paradise in Kalifornien wieder. Dort sorgt sie für Klatsch und Tratsch. Freundlich empfangen wird sie nur von den vier Ballettschülerinnen ihrer neuen Schwiegermutter Fanny.

"Nederlands Dans Theater" steht für innovatives Tanztheater auf der Höhe der Zeit. In der Zusammenarbeit mit Choreograf Jiří Kylián entsteht etwas vollkommen Neuartiges. Kylián verbindet seine Erfahrungen auf dem Gebiet des neoklassischen Tanzes mit den extremen Techniken des sogenannten "Modern Dance". In den sechs abstrakten, ja geradezu surrealistischen Einzelteilen der Ballettfolge "Black and White" entsteht somit für das "Nederlands Dans Theater" eine Projektionsfolie für die existentiellen Fragen der Menschheit. Sechs abstrakte Ballette von Jiri Kylian: "Sarabande" mit Musik von Bach, "Petite Mort" mit Musik von Mozart, "Sweet Dreams" mit Musik von Webern, "No More Play" mit Musik von Webern, "Falling Angels" mit Musik von Reich, "Six Dances" mit Musik von Mozart.

Im Spanien der 1950er Jahre ruft ein Paar seinen Sohn aus Mexiko zurück, um ihn unter die Haube zu bringen. Doch Junior taucht in Begleitung eines Balletttänzers auf.