Um seine Karriere in einer Werbeagentur zu retten, will Rockwell Hunter das Sexsymbol Rita Marlowe für eine Lippenstift-Kampagne gewinnen. Im Gegenzug soll Rockwell in der Öffentlichkeit ihren neuen Liebhaber spielen. Darüber ist allerdings seine Verlobte Jenny nicht besonders glücklich…
Die erfolgreiche Rechtsanwältin Eve scheint dem klischeehaften Bild einer sexuell attraktiven und selbstbewussten Karrierefrau voll zu entsprechen. Sie glaubt, ihr Leben bis ins letzte Detail unter Kontrolle zu haben und hebt ihre Weiblichkeit obsessiv und unaufhörlich hervor. Hinter dem topmodischen, gestylten und selbstbewussten Äußeren verbirgt sich jedoch eine dunkle Seite voller erotischer Phantasien, angstvoller Träume und beunruhigender Kindheitserinnerungen.
Arati, eine verheiratet junge Frau im Kalkutta der frühen 60er Jahre, beschließt - mit der zunächst uneingeschränkten Unterstützung ihres Mannes Subrata - als Vertreterin für Nähmaschinen zu arbeiten, um so zum Familieneinkommen beizutragen. Dieser unkonventionelle Entschluss führt zu Neid, Missbilligung und Unverständnis innerhalb ihrer eigenen Familie.