Beethovens einzige Oper Fidelio fesselt auch das heutige Publikum mit ihrer zeitlosen Thematik, dem ewigen Faszinosum der wahren Liebe. Star-Regisseur Jürgen Flimm inszenierte mit hochkarätigen Sängerinnen und Sängern in den Hauptrollen: Die finnische Sopranistin Camilla Nylund brilliert in der Titelpartie, Tenor Jonas Kaufmann glänzt als ihr Konterpart Florestan. Durch Nikolaus Harnoncourts Dirigat wird diese Inszenierung zum unvergesslichen Musikereignis. Der österreichische Maestro, dessen Interpretationen immer wieder für ihre strukturelle Transparenz und ihre intellektuelle Reflexion gelobt werden, findet einen intensiven emotionalen Zugang zum musikalischen, aber auch zum dramatischen Gehalt dieses Meisterwerks. Während die Oper lange politisch interpretiert und die Aspekte von Unterdrückung und Befreiung herausgestellt wurden, sieht Harnoncourt darin vor allem eines: »Eine Lobeshymne auf die eheliche Liebe.«
Diese Opern-Produktion wurde 1996 im Opernhaus Zürich mit hauseigenem Chor und Orchester unter der musikalischen Leitung von Nikolaus Harnoncourt inszeniert. Der Regie führende Schauspieler Helmut Lohner hat Offenbachs gesungenes Lachtheater in unsere Epoche übertragen. Mit viel Witz, schrillen Pop-Art-Kostümen, Graffiti-Anleihen und einem farbenfroh ausgeleuchteten Bühnenbild betrachtet er „Die schöne Helena“ aus einem modernen Blickwinkel.