Auf einer abgelegenen, kleinen Insel im Pazifik ist es dem Team von Wissenschaftlern um die Biologin Dr. Andrea Swanson gelungen, eine besondere Form rasant wachsender Schlangen zu züchten, an deren Gift nun das Militär verstärkt interessiert ist. U-Boot-Kommandant O'Neill erhält zu seiner geringen Begeisterung den Befehl, Schlangen und Forscher von der Insel zu holen. Seine Bedenken werden umgehend bestätigt, als Schlangen nach einer Panne ins Boot entweichen und der Crew eine muntere Schnitzeljagd liefern.
Der junge Hector (Kuno Becker) muss tagsüber auf der Farm des fiesen Big Al Stevens (Stephen Lang) arbeiten, um davon leben zu können. Doch dies ist nicht sein einziges Einkommen: Nachts steigt er als Amateur-Boxer in den Ring und verdient dort mit vielen Kämpfen noch mehr Geld. Dies wird irgendwann bitter nötig, denn seine Mutter wird krank und ihre Medizin ist teuer. Bald kriegt Big Al Wind von dem aufstrebenden Boxer und will verhindern, dass dieser den hart erkämpften Titel als Champion seines Sohnes Robert (Alex Nesic) für sich gewinnt. Er lässt ihn zusammengeschlagen in der Wüste Mexikos zurück. Hector will sich rächen und sucht dafür Roberts Ex-Trainer und Box-Legende Billy (Bruce McGill) auf. Wird der junge Boxer es schaffen, Robert den Titel zu stehlen und seine Mutter zu retten?